Adunată în pliurile stâncoase ale Muntelui Plagara, înalt de 378 de metri, Antikythera este locul în care o epavă conținând un mecanism antic grecesc eponim – denumit “primul computer din lume” – a fost descoperită de scafandri în 1901.
Cu toate că interesul a fost stârnit de această descoperire revoluționară, alături de explorările ulterioare ale lui Jacques Cousteau în 1976, populația insulei a scăzut constant din anii 1970 încoace, când numeroși locuitori mai tineri au părăsit insula pentru a-și căuta norocul în alte părți – adesea în Australia, potrivit The Telegraph.
“În 1821, în timpul revoluției grecești, aici erau 1.000 de familii. Încă poți vedea rămășițele zidurilor vechi de piatră unde se aflau casele lor. Acum sunt mai puțin de 20”, a spus preotul Manolis Gianouli, adăugând “Aici nici măcar pâine nu mai face nimeni – totul vine din Creta cu feribotul. Tot ce mai este pe insulă sunt capre sălbatice și sare.”
Într-un efort de a repopula această insulă mică, aflată la 150 de kilometri de Creta, cea mai apropiată insulă-vecină, Biserica Ortodoxă Greacă a lansat recent un program pentru a oferi familiilor o locuință și 500 de euro pe lună pentru a se muta aici: “Avem nevoie de familii tinere suficient de mari pentru a face din Antikythera un loc plin de viață și de vocea copiilor”, a declarat primarul Efstaratios Charcalakis.
Locuitorii actuali ai insulei sunt sceptici în privința schemei de repopulare, deși înainte aici erau pescari și fermieri care cultivau grâu pe dealuri și făceau produse alimentare locale. Un motiv important pentru scepticismul localnicilor rămași este detaliat de Charcalakis astfel: “Nu este pentru toată lumea. Iarna, din cauza vânturilor, uneori nu sunt feriboturi timp de săptămâni întregi. Insula trebuie să se susțină singură cu toate resursele în aceste intervale, ceea ce este foarte dificil în acest moment.”