Când companiile globale de transport maritim au respins Rusia în urma invaziei sale în Ucraina, s-au creat premisele pentru ascensiunea unui nou tip de magnați din transportul maritim pe Mediterană.
Atrași de perspectiva profiturilor exagerate și dezinteresați de riscul reputațional, șefii firmelor de transport maritim din Grecia au văzut o oportunitate de a profita de războiul deschis de Kremlin, potrivit The Telegraph.
Anul trecut cota de petrol rusesc transportat cu nave grecești a atins un nivel record. “Rusia a obținut un profit imens anul trecut din prețurile ridicate ale energiei”, spune Robin Brooks, directorul general al Institutului pentru Finanțe Internaționale (IIF). “Proprietarii de nave grecești de transport maritim au obținut, de asemenea, un profit imens.” La începutul anului 2022, aproximativ 30% din exporturile de petrol rusesc din Marea Neagră erau transportate cu nave grecești, potrivit IIF.
În mai 2023 acest procent a atins 53%. În cadrul regimului său de sancțiuni împotriva Kremlin, Vestul a vizat petrolul Rusiei prin implementarea unui plafon de preț în decembrie 2022. Acest lucru însemna că petrolul rusesc putea fi transportat cu nave occidentale dacă era vândut la un preț mai mic de 60 de dolari pe baril.
Cu toate acestea, președintele Vladimir Putin a răspuns prin utilizarea unei “flote fantomă” de nave care au proprietari evazivi și nicio asigurare occidentală, permițând Rusiei să transporte petrol peste plafonul de preț stabilit la finalul anului trecut. Robin Brooks susține că petrolierele din cadrul așa-numitei flote fantomă sunt vândute în mare măsură de proprietarii de nave din Grecia, care profită de ceea ce unii experți cred că sunt tarife de trei până la cinci ori mai mari decât cele obișnuite.
Grecia nu este singura țară care vinde nave flotei fantomă, dar cifrele recente arată că este de departe cel mai mare vânzător de petroliere de mare valoare. “Mulți dintre acești proprietari privați de nave grecești au făcut o avere uriașă”, spune Michelle Wiese Bockmann, analist senior la Lloyd’s List.
Între ianuarie 2022 și august 2023 companiile de transport maritim din Grecia au vândut 60 de petroliere construite înainte de 2010, cu o valoare de cel puțin 30 de milioane de dolari fiecare, potrivit analizei realizate de VesselsValue pentru Foreign Policy.
Aceasta a însemnat de șase ori mai multe petroliere decât cele vândute de companiile americane, astfel încât vânzările petrolierelor grecești au ajuns la 2,5 miliarde de dolari.”A avut loc o explozie în achizițiile de nave uzate, care s-au dublat în valoare din cauza creșterii cererii pentru acestea”, spune Wiese Bockmann.
Potrivit VesselsValue, companiile din Emiratele Arabe Unite – care au arătat interes crescut pentru comerțul cu petrolrusesc – se numără printre cei mai mari cumpărători de petroliere de mare valoare în intervalul ianuarie 2022 – august 2023.
India și China au fost, de asemenea, beneficiarele acestei situații, ambele fiind printre cei mai mari importatori de petrol din Rusia. Există mai multe definiții diferite pentru conceptul de flotă fantomă. Wiese spune că aceasta constă în nave cu vechime de peste 15 ani, utilizate exclusiv pentru comerțul de petrol sancționat, adesea cu proprietari anonimi și cu structură corporativă opacă.
În ultimele 18 luni flota fantomă a lumii a crescut de la 220 de nave la 535, potrivit analizei sale, cu numere în creștere în timpul verii.
Creșterea recentă a flotei fantome a fost alimentată de creșterea prețului petrolului, spune ea, care a fost generată de reduceri ale aprovizionării din Arabia Saudită și Rusia. “Începem să vedem evoluția unei flote care operează complet în afara jurisdicției occidentale”, spune ea.
Apariția flotei fantome a erodat eficacitatea plafonului de preț la petrol, spune Borys Dodonov, șeful Centrului pentru Studii Energetice și Climatice al Institutului KSE, citat de The Telegraph. În iunie aproximativ 45% din petrolul brut rusesc era transportat pe nave cu asigurare Western P&I Club, potrivit analizei realizate de KSE. În august acesta a scăzut la o treime, spune Dodonov.
Acest lucru înseamnă că numărul vaselor care transportă petrol rusesc scutit de plafonul de preț a crescut. În septembrie prețul mediu al petrolului extras din Urali și exportat din porturile Baltice ale Rusiei a fost de 78 de dolari pe baril – aproape o treime peste plafonul de preț de 60 de dolari impus de Occident.Nu este de mirare că acest lucru a sporit finanțele Rusiei, spune Tatiana Orlova de la Oxford Economics, iar bugetul țării a trecut recent în surplus.
Apariția flotei fantome a ridicat și preocupări legate de mediu din cauza vechimii navelor. “Aceste nave nu ar trebui să mai fie în serviciu în mod normal, ci ar trebui să fie probabil casate sau dezmembrate”, spune Byron McKinney, director pentru finanțarea comerțului și conformitate la S&P Global Market Intelligence.
Vârsta medie a navelor din flota fantomă este de 23 de ani, potrivit analizei lui Wiese Bockmann. “Riscul scurgerilor de petrol este foarte mare, iar această flotă fantomă navighează prin apele teritoriale ale Regatului Unit, Finlandei, Estoniei, Germaniei, Danemarcei și Franței”, spune Dodonov.
În mai, o navă petrolieră care transporta 340.000 de barili de petrol rusesc s-a defectat în strâmtoarea daneză și era la câteva minute de a se scufunda, însă a reușit să devieze în principalul coridor maritim al Danemarcei.
Petroliera fusese cumpărată recent cu 21 de milioane de dolari, iar noul proprietar își schimbase asigurarea pentru răspundere în urma scurgerilor de petrol, renunțând la furnizorul său occidental. Petroliera era gestionată de o companie din Emiratele Arabe Unite, dar proprietarul era o companie-fantomă cu sediul în Insulele Marshall și pavilionul său era înregistrat în Insulele Cook.
Acesta este doar un exemplu al modului în care proprietarii navelor din flota fantomă sunt greu de urmărit și de supravegheat.