În luna martie grupuri de protestatari au înconjurat sediul Credit Suisse de pe Paradeplatz din Zurich, într-o manifestare extraordinară de furie îndreptată înspre epicentrul bancar elvețian, de obicei liniștit.
Protestatarii tineri au scris cu cretă pe sediul băncii și pe asfalt mesaje precum „Cretin Suisse”, în timp ce alții și-au exprimat nemulțumirea prin megafon. Editorialele ziarelor erau pline de coloane despre o umilință națională, iar reglementatorii au subliniat necesitatea unor schimbări majore. Unii au pus sub semnul întrebării dacă Elveția are un viitor ca centru bancar global.
Credit Suisse era, în fond, un simbol al economiei elvețiene care a finanțat căile ferate ale țării. Deci, salvarea sa intermediată de guvern de către UBS Group AG, pentru a preveni colapsul și haosul în întregul sector bancar global, a fost una dintre cele mai mari lovituri pentru psihicul național de la dispariția în 2002 a simbolului național elvețian Swissair și a fost văzută de mulți ca ceva care ar putea sau ar trebui să declanșeze o schimbare profundă în felul în care funcționează țara.
Cu toate acestea, după patru luni, sunt puține semne că cineva se pregătește pentru schimbări majore în Elveția. Este aproape ca și cum majoritatea elvețienilor au dat din umeri colectiv și țara a revenit la a face bani. Șomajul s-a schimbat foarte puțin și nu se așteaptă modificări mari chiar și după concedierile din bănci, rata anuală a inflației de 1,6% a țării rămâne invidia lumii industrializate, iar francul elvețian puternic a câștigat chiar în valoare din martie când a fost încheiat acordul.
Lipsa aparentă de schimbare din luna martie încoace se datorează cel mai probabil faptului că Elveția este bastion de stabilitate pe un continent sfâșiat în mod repetat de război, potrivit Bloomberg. O țară care a acordat femeilor dreptul de a vota abia în 1971, decenii după restul lumii occidentale, Elveția este o națiune unde, dacă schimbarea are loc, se întâmplă foarte, foarte încet: „Există un mare risc că nu se întâmplă nimic”, spune Michael Hermann, directorul Institutului elvețian de cercetare politică Sotomo din Zurich, „pentru că te obișnuiești cu noua situație și dacă funcționează, de ce ai schimba ceva?”
Dar se poate ca Elveția să rateze o oportunitate de a-și repara și îmbunătăți reputația de competență și prudență, așa cum a fost pătată în ochii investitorilor internaționali în urma preluării de către UBS?
Perioada premergătoare alegerilor federale stabilite pentru 22 octombrie va oferi o platformă pentru o dezbatere naționalăasupra acestui aspect, dar unii cred că este deja prea târziu. Există politicieni care doresc să transforme dezastrul Credit Suisse într-un catalizator pentru reformă și un subiect de dezbatere în cadrul alegerilor, dar cel mai probabil că acest aspect a fost deja lăsat la o parte, spune Jared Bibler, fost reglementator la Bursa elvețiană: „Suntem cu toții surprinși de cât de repede pare să se fi disipat problema”, spune el. Bibler, care a scris o carte despre criza bancară din Islanda, spune că există asemănări cu ce s-a întâmplat în 2006 cu națiunea nordică, atunci când nu a reușit să abordeze corespunzător nevoia de reformă bancară.
Primul pas pentru rezolvarea unei probleme este adesea recunoașterea faptului că există o problemă. Dar astfel dedeclarații directe sunt rare în Elveția. În schimb, mulți vor spune că salvarea Credit Suisse este o mărturie a punctelor forte ale țării: „Modul în care a fost salvat Credit Suisse vorbește în favoarea stabilității țării noastre”, spune Thierry Burkart, membru al parlamentului și președinte al partidului centrist de dreapta Free Democratic Party. „Am împiedicat avarierea masivă a sistemului financiar al Elveției și, posibil, chiar a Europei și întregului Occident.”
Ceea ce este indiscutabil este că Elveția nu mai este țara de acum zece ani. Mai întâi a fost secretul bancar elvețian care a fost atacat de Departamentul de Justiție al SUA, hotărât să facă băncile elvețiene să plătească pentru ajutorul acordat contribuabililor americani în ascunderea banilor.
Apoi, invazia Rusiei în Ucraina anul trecut a determinat Elveția să renunțe la neutralitatea strictă – permițându-i să abordeze pe deplin sancțiunile UE împotriva Moscovei – sub presiunea de la Bruxelles pentru a nu ignora un război aflat la doar o zi distanță de condus.
În iunie, alegătorii elvețieni au susținut creșterea taxelor corporative pentru multinaționale la nivelul minim convenit la nivel mondial de 15% de către OECD, față de media de 11% într-un referendum național, după ce guvernul a convins alegătorii inițial sceptici că este mai bine să păstreze veniturile fiscale în țară, dată fiind imposibilitatea de a opri acordul internațional.
Cu toate că a avut loc creșterea impozitelor propusă, țara rămâne un centru atractiv pentru multinaționale, dar statutul său îndelungat de lider în gestionarea averilor bogaților este în declin, potrivit Bloomberg.
Este probabil ca Elveția să coboare pe locul al doilea în clasamentul celor care gestionează activele persoanelor bogate, în spatele Hong Kong, până în 2025, conform Boston Consulting Group.
Singapore, încurajat de ieșirile de capital din China în timpul pandemiei, și Dubai, care a primit miliarde din partea rușilor bogați în urma invaziei Ucrainei, au avansat și ele.
Ritmul glacial de construire a consensului în care se mișcă politica elvețiană ar trebui să facă pe oricine să se gândească dacă se așteaptă reforme urgente pentru a restabili încrederea în sistemul bancar sau pentru a reconcilia Elveția cu faptul că UBS, acum mărită, este în prezent de două ori mai mare decât economia internă.
Thomas Jordan, președintele Băncii Naționale Centrale, a spus în iunie că trebuie trasă o învățătură și că în viitor, „băncile ar trebui să fie obligate să pregătească o cantitate minimă de active care pot fi angajate la bănci centrale.” Această sugestie ar putea contribui la o discuție globală mai largă cu privire la faptul dacă regulile de lichiditate promise după criza financiară din 2008 mai sunt sau nu potrivite, dar orice schimbare concretă va trebui probabil să fie coordonată cu partenerii internaționali și va dura ani de zile pentru a se materializa.
După criza financiară din 2008, politicieni din partidul de dreapta Partidul Popular Elvețian și din altele de stânga au emis o propunere legislativă pentru a diviza marile bănci în părțile lor componente, așa încât riscul ca o bancă de investiții în pierdere să poată pune în pericol întreaga instituție să fie minimizat – un scenariu care descrie aproximativ ceea ce s-a întâmplat cu Credit Suisse.
Dar când această lege a ajuns în cele din urmă la vot în fața parlamentului în 2014, a eșuat cu 64% opunându-se măsurilor.
Acum, la 15 ani distanță, academicienii și politicienii se confruntă din nou cu întrebarea ce să facă în legătură cu băncile. Un raport realizat în mai de Universitatea St. Gallen a creat un cadru pentru un studiu al Ministerului Finanțelor privind reforma, care va fi prezentat mai târziu în această lună. Raportul susține că, pentru a evita problema „prea mari pentru a eșua”, sunt necesare reguli mai stricte privind lichiditatea și cerințele de capital, precum și un cadru solid pentru naționalizare.
Raportul a respins posibilitatea divizării băncilor ca nefezabilă, relatează Bloomberg.
Pe de altă parte, există semne că establishmentul elvețian vrea să depășească status quo-ul și să meargă mai departe. Se va vedea în viitorul apropiat cum, însă în prezent certitudinea este că țara continuă să facă bani.