O mașină de oraș, o bicicletă, un autobuz și un VTOL, precum și o barcă din cherestea cu flotoare au fost prezentate de arhitectul vizionar Vincent Callebaut ca soluții pentru ceea ce el numește „un viitor mai curat, inteligent și ecologic al mobilității.”
Cu ocazia împlinirii a 30 de ani de la lansarea modelului Twingo, Renault a lansat o provocare, invitând publicul să folosească inteligența artificială pentru a crea propria versiune a modelului, urmând ca producătorul de automobile să o pună la un moment dat în aplicare. Din mulțimea de proiecte generate pe computer, versiunea propusă de Callebaut – „Timber Twingo”, s-a remarcat nu doar datorită designului, ci și prin soluțiile propuse la nivel de materiale.
Transportul este responsabil pentru cea mai ridicată pondere a emisiilor de CO2 din lume (24%), dar mașina imaginată de Callebaut și echipa sa de experți ar putea fi răspunsul pentru această problemă presantă: Timber Twingo – sau orice alt vehicul creat din fibre vegetale și lemn ar putea ușura considerabil greutatea mașinii, și ar diminua amprenta ecologică a acesteia.
Primele mașini capabile să se deplaseze singure au folosit tot lemnul, dar Callebaut nu vede acest lucru ca pe o involuție. Dimpotrivă, „este sfârșitul SUV-urilor masive din oțel, care vor face loc mașinilor de oraș electrice sau pe bază de biocombustibili, ușoare, agile și autonome”.
Planul verde al UE urmărește reducerea în primă fază a emisiilor de CO2 cu 55% față de 1990, iar pe termen lung, atingerea neutralității climatice până în 2050, obiective ce exercită o presiune tot mai mare asupra producătorilor auto în a reduce emisiile de gaze cu efect de seră.
Dincolo de tipul de energie utilizată, greutatea vehiculului este una dintre principalele caracteristici care afectează cantitatea de emisii. Este motivul pentru care, în ultimii ani, producătorii au apelat la materiale mult mai ușoare, cum ar fi aluminiul, magneziul și unele materiale plastice reciclate, care sunt utilizate alături de oțel.
Alternativa pentru acesta din urmă, potrivit lui Callebaut, ar putea fi fibra de celuloză, un material extrem de rezistent, derivat din plante/arbori, care include deșeuri agricole și cântărește aproape o cincime din greutatea oțelului – permițând o reducere a greutății calculată la până la 60%. Dincolo de performanța acestora și marele avantaj ecologic, aceste materiale ar putea oferi noi oportunități pentru sectorul agricol, notează Callebaut.
Pasiunea lui Callebaut pentru acest concept nu s-a oprit, însă, la mașina creată pentru Renault. Arhitectul a mai proiectat și alte mijloace de transport futuriste, având la bază același tip de materiale: eBIKE, bicicleta de oraș ușoară, care parcă zboară, din CLT și grafen, sau eSHUTTLE, un tramvai destinat transportului public pe șine, cu încărcare dinamică prin inducție.
Ceva mai futurist, Timber eVTOL-ul lui Callebaut este un autobuz-dronă destinat tot transportului public, construit tot din materiale ecologice. Aeronavele cu decolare și aterizare verticală (VTOL) sunt momentan limitate la un număr mic de persoane și sunt disponibile doar ca vehicule individuale sau taxiuri zburătoare, dar există planuri pentru a reduce presiunea asupra transportului public și pentru a ușura traficul rutier prin introducerea de autobuze aeriene, iar materialele folosite la construcția lor pot face diferența.
Un ultim prototip, un hidroglisor din cherestea, reprezintă abordarea lui Callebaut privind transportul public pe apă, care ar putea ajuta și la reducerea amprentei de carbon a transportului fluvial și maritim. Ambarcațiunile cu flotoare zboară efectiv deasupra valurilor, fără zdruncinături, și consumă echivalentul a 0,1 kWh de energie electrică per pasager/km, după cum arată calculele arhitectului.
