Emmanuel Macron a provocat un scandal media pentru că a forțat site-ul Politico să șteargă comentariile sale “sincere” despre Taiwan și despre autonomia strategică a Europei, dintr-un interviu acordat în timpul călătoriei sale în China.
Politico a fost unul dintre cele trei entități media care l-au intervievat pe Macron în avionul prezidențial în timp ce zbura de la Beijing la Guangzhou, în sudul Chinei, la bordul Cotam Unité, avionul Forțelor Aeriene Franceze.
Website-ul a publicat duminică un interviu în care președintele francez a declarat că Europa nu trebuie să fie un “urmăritor” (follower) al agendei SUA în ceea ce privește tensiunile dintre China și Taiwan. Macron le-a spus jurnaliștilor că națiunile europene trebuie să facă eforturi să evite implicarea în “crize care nu sunt ale noastre” și să accelereze dezvoltarea industriei europene de apărare. “Dacă tensiunile între cele două superputeri se intensifică… nu vom avea timpul sau resursele necesare pentru a finanța autonomia noastră strategică și vom deveni vasali”, a spus el.
Într-o notă la sfârșitul articolului, Politico a subliniat că “așa cum este obișnuit în Franța” și în alte țări europene, Palatul Elysée a acceptat interviul numai dacă jurnaliștii au fost de acord să îi permită să “verifice și să ‘corecteze’ toate citatele președintelui înainte de a fi publicate”.
“Acest lucru încalcă standardele editoriale și politica website-ului Politico, dar am fost de acord cu aceste condiții pentru a vorbi direct cu președintele francez”, a scris publicația. Deși Politico a refuzat să publice “ceea ce președintele nu a spus”, a adăugat că “unele părți ale interviului în care președintele a vorbit și mai sincer despre Taiwan și autonomia strategică a Europei au fost tăiate de Elysée”.
Emily Rauhala, șefa biroului de la Bruxelles al Washington Post, a comentat pe marginea notei de subsol, spunând: “Sunt foarte curioasă ce a spus președintele francez despre Taiwan, dacă echipa sa a decis să taie acele părți.”
Alți comentatori pe rețelele de socializare au fost mai critici, unul scriind: “A fi de acord cu aceste reguli de bază nu este jurnalism din partea Politico. Este stenografie.”
“De ce nu pot dezvălui substanța a ceea ce a spus? Cu siguranță că interviul a fost înregistrat”, a scris altcineva.
Versiunea integrală a interviului
Potrivit The Telegraph, ziarul financiar francez Les Echos a publicat ceea ce părea a fi versiunea completă a interviului. De obicei, atunci când o media din Franța publică un interviu revizuit, aceasta notează imediat sub titlu comentariul “relu et corrigé” (ceea ce înseamnă “revizuit/ recitit și corectat”).
În acel paragraf Macron este citat spunând: “Noi, europenii, trebuie să ne trezim. Prioritatea noastră nu este să ne adaptăm la agendele altora din toate regiunile lumii.” Cu toate acestea, o sursă apropiată de poveste a confirmat pentru The Telegraph că aceeași cenzură a fost aplicată la toate cele trei media prezente în avionul prezidențial în timpul interviului: Politico, Les Echos și France Inter.
Fosta corespondentă a Politico pentru Franța, Rym Momtaz, pare să critice jurnaliștii pentru că nu au stabilit dinainte condiții mai stricte ca să se asigure că interviul nu va fi manipulat: “A scrie despre Elysée este dificil pentru că trebuie să ai curajul să negociezi termenii de acces și subiectul interviurilor. Când l-am intervievat pe Macron într-un interviu față-în-față pentru Politico, iar subiectul a fost Liban, nu a fost niciun cuvânt “relu et corrigé” sau redactat de Elysée. Aceștia au fost termenii mei ne-negociabili”, a scris ea.
Momtaz a spus că termeni similari, ne-negociabili, au fost stabiliți de jurnaliștii care l-au intervievat pe Macron în timpul pandemiei de Covid, “când acesta a subminat eficacitatea vaccinului AstraZeneca și a exacerbat tensiunile franco-britanice”.
Deși frecvente în Franța, cerințele politicienilor de a revizui interviurile – mai ales în presa scrisă – au devenit din ce în ce mai controversate.
În 2019, două ziare regionale, La Voix du Nord și le Télégramme, au boicotat un interviu cu Macron înainte de alegerile pentru Parlamentul European, pe motiv că acesta ar “perturba echilibrul acoperirii” informațiilor despre diferitele partide politice, cu doar cinci zile înainte de vot.
Pe lângă cenzurarea anumitor pasaje din articolele care urmează a fi publicate în media, unii politicieni merg mai departe prin adăugarea altora care conțin informații ce nu au fost spuse în cadrul interviului respectiv.
Într-un caz notoriu raportat în 2016, premierul Manuel Valls a insistat să revadă un interviu pe care ministrul său al muncii, Myriam El Khomri, tocmai îl acordase lui Les Echos și să adauge o frază-cheie despre reforma controversată a muncii din guvernul său. Președintele François Hollande, a intervenit ulterior și a cerut redacției să atenueze fraza lui Valls. Cu toate acestea, cererea lui Hollande a venit prea târziu – prima ediție a ziarului fusese deja tipărită.
“Mulți jurnaliști din presa scrisă pot depune mărturie cu privire la interviuri ample și cu informații dense, care atunci când au fost returnate după corectura făcută de consilierii de imagine, au ieșit cu puțină semnificație față de declarațiile propriu-zise și lipsite de toată asprimea inițială. În acest caz, ai putea la fel de bine să publici un comunicat de presă. Ar economisi timp pentru toată lumea”, a scris Frédéric Says în France Culture.