CEO-ul Toyota va renunța la poziția de șef al companiei fondate de către bunicul său, a declarat ieri producătorul auto, iar locul său va fi preluat de către liderul mărcii de lux a grupului Lexus, potrivit Reuters.
Koji Sato (53), chief branding officer și președinte al mărcii Lexus în cadrul Toyota Motor Corp, va prelua mandatul în 1 aprilie, moment la care actualul CEO, Akio Toyoda, va deveni președinte.
Această schimbare de mandat a fost un subiect asupra căruia investitorii au atenție sporită, pentru că Toyota este cea mai mare companie din Japonia și unul dintre cei mai influenți producători de mașini din lume. Momentul anunțului a fost o surpriză pentru mulți.
Sub Toyoda (66), care a condus compania timp de peste o decadă, compania a părut reticentă cu privire la adaptarea direcției către producția de mașini electrice, argumentând că tehnologia hibrid pe care a pionierat-o cu Prius, market lider odinioară, este mai bună pentru mulți clienți.
Insistența către mașini hibride și către hidrogen a companiei a determinat critica investitorilor și a activiștilor de mediu, care odinioară lăudat tehnologia Toyota și nivelul redus, record, al emisiilor de dioxid de carbon ale modelelor sale.
“Fără îndoială că dl. Toyoda a fost un CEO competent, dar întregul sector auto trece acum prin schimbări majore și Toyota pare să fi rămas puțin în urmă. Această schimbare de lider poate fi o șansă pentru un început nou”, a spus Anders Schelde, chief investment officer al fondului de pensii danez AkademikerPension, unul din investitorii grupului, care a presat Toyota în repetate rânduri să accelereze trecerea la producția de mașini electrice.
Anunțul succesiunii a fost făcut pe canalul Toyota Times, sub forma mai degrabă a unui talk show între actualul și viitorul lider al Toyota, decât a unui anunț corporate.
Posibil ca managementul curent să nu se schimbe. Faptul că Akio Toyoda renunță la poziția de CEO îi va crește simbolismul în cadrul companiei. Nu s-a făcut nicio mențiune cu privire la strategia de viitor sau la prioritățile de investiții. Toyoda a spus doar că misiunea lui Sato este să transforme Toyota într-o “companie de mobilitate”, fără să specifice în detaliu ce înseamnă aceasta. “Noul CEO are tinerețe, energie, putere”, a spus Toyoda, iar despre sine a comentat că este acum “o relicvă” de o generație mai veche.
Sato și-a început cariera la Toyota în 1992, iar de atunci a trecut prin multe funcțiuni în cadrul companiei, ajungând în 2016 inginer șef al Lexus International, marca de lux a Toyota. Din 2020 Sato deține și pozițiile de președinte al Lexus International și al Gazoo Racing Company, divizia de motorsport a Toyota. În ianuarie 2021 a preluat și un rol executiv al Toyota și a devenit chief branding officer.