Liniștitul port Mtwara al Tanzaniei a văzut aproape exclusiv transporturi de caju până acum câteva luni. Acum este agitat cu vapoare încărcate cu cărbune, pentru că situația curentă a determinat o goană după combustibil fosil, poluant. În mod tradițional, Tanzania exportă cărbune termal doar țărilor vecine din estul Africii; trimiterea acestuia către țări mult îndepărtate a fost în afara oricărui plan, pentru că până în portul Mtwara, cel mai aproape de Oceanul Indian, este o distanță de 600 de kilometri de la cele mai apropiate mine. Criza de energie a Europei a schimbat lucrurile complet, aproape peste noapte, potrivit Reuters.
Prețurile cărbunelui termal, folosit pentru generarea electricității, au crescut la nivele record în urma războiului, ceea ce a făcut ca multe țări europene să piardă accesul la materii vitale, cum sunt gazul natural și cărbunele. Cumpărătorii din Europa și chiar și de mai departe sunt în competiție în a cumpăra cărbune de la minele îndepărtate cum sunt cele din Tanzania, Botswana și chiar din Madagascar.
Cererea de cărbune, crescută exponențial, determinată de decizia guvernelor de a renunța la energia din Rusia și în paralel de încercarea de a păstra sub capac prețurile aferente, generează un conflict cu obiectivele de protecție a climei, pe care întregul mapamond le urmărea cu atenție mare înainte de război, știut fiind că tot ce este combustibil fosil poluează foarte mult în momentul prelucrării.
“Jucătorii europeni au început goana după cărbune,” a spus pentru Reuters Rizwan Ahmed, managing director al minei de cărbune Bluesky Minings din Dar es Salaam, Tanzania. “Aceștia oferă prețuri foarte bune.” “Europa este în competiție cu alți cumpărători pentru că alternativele sunt mai scumpe – gazul, de exemplu. Europa ar trebui să fie capabilă să aducă cărbune din Columbia, Africa de Sud și chiar și mai de departe.”
Chiar dacă fereastra oportunităților poate fi închisă în orice moment din cauza posibilelor schimbări în alianțele geopolitice, unele țări care sunt capabile să exporte cărbune văd acum o șansă mare să obțină marje bune. Acum câteva zile (în 16 septembrie), cărbunele din portul Newcastle al Australiei – care este un punct de referință global – era $429tona, iar în martie a atins prețul record de $483.50 per tonă, după ce anul trecut pe vremea aceasta era de $176/ tonă. Importurile globale pe apă au fost de 97.8 milioane de tone în luna iulie, ceea ce reprezintă un alt nivel record și o creștere de 9% față de aceeași perioadă a anului trecut. În august volumul a fost de 89 de milioane de tone din cauza perturbărilor la export al unui producător major din Australia.
Graficul alăturat, pregătit de Reuters cu date de la Braemar arată evoluția exporturilor din 2018 și până în august 2022.
Tanzania se așteaptă ca exporturile de cărbune să se dubleze în acest an, la aproximativ 696,773 de tone, potrivit Comisiei Miniere a țării, iar producția va crește cu 50%, la aproximativ 1,364,707 de tone. Guvernul țării ia deja în calcul construirea unei căi ferate care să conecteze regiunea producătoare de cărbune, Ruvuma, cu portul Mtwara. Mina Ruvuma Coal a exportat deja cel puțin 400,000 de tone de cărbune în Olanda, Franța și India din noiembrie anul trecut, potrivit Reuters.
Minele de cărbune au reușit astfel să obțină margini nemaiîntâlnite, după ce acum scurtă vreme se luptau cu presiunile de reducere sau chiar de încetare a producției. În 2020 o tonă de cărbune aducea o marjă de doar $15/ tonă, iar acum aceasta a crescut la $235/ tonă, potrivit lui Rob West, analist la Thunder Said Energy.
“Acum ceva vreme, logistica ne-ar fi copleșit. Cu toate acestea, la prețurile de acum, reușim să facem lucrurile să funcționeze,” a spus Morné du Plessis, CEO al minei Minergy din Botswana.
Madagascar, cel mai mare exportator de vanilie al lumii, ar putea deveni alt nou jucător important pe scena globală a cărbunelui. “Prețurile din prezent susțin un business case real pentru minerii din Madagascar pentru ca aceștia să înceapă să exporte cărbune pentru prima dată în istoria țării,” a spus prințul Prince Nyati, CEO al uneia dintre companiile care dezvoltă un proiect de exploatare a cărbunelui în Madagascar. Cu toate acestea, noii jucători vor trebui să fie pregătiți de o posibilă încetare a producției dacă condițiile pieței devin nefavorabile, potrivit lui Nyati.
Importurile de cărbune termal al țărilor UE din Australia, Africa de Sud și din Indonezia – care în mod tradițional erau furnizori ai pieței asiatice – au crescut de peste 11 ori în ultimele patru luni, potrivit datelor de la Coalmint, companie de consultanță indiană, preluate de Reuters. Rusia era cea care furniza 70% din cărbunele termal al UE.
Țările europene au lăsat deoparte, temporar, obiectivele de mediu și caută acum să își facă provizii de combustibil, chiar redeschizând fabrici și mine care au fost inițial închise – toate acestea în pregătirea pentru iarna care va urma. Pozițiile nefavorabile exploatării de cărbune au încetat și acum acesta devine energia la care apelează majoritatea țărilor, pe fondul crizei generate de război.
