Mai avem de așteptat aproximativ șapte ani până vom putea zbura din nou cu avioane supersonice. Între timp poate se rezolvă problemele cu grevele, zborurile anulate și bagajele pierdute – negre sau nu.
Compania aeriană American Airlines a semnat un contract pentru achiziționarea a 20 de aeronave supersonice, prietenoase cu mediul, destinate transportului de pasageri.
Contractul stipulează că, pe lângă cele 20 de avioane ce vor fi produse de compania Boom Supersonic, American Airlines beneficiază de opțiunea de a comanda încă 40.
Denumite Overture, aeronavele supersonice produse de Boom Supersonic funcționează pe bază de combustibili sustenabili, iar plafonul de zbor este high in the sky – la 20.000 de metri. Aparatele Overture pot transporta între 65 și 80 de pasageri la 1,7 Mach (1.800 km/h), o viteză de două ori mai mare decât a celor mai rapide aeronave comerciale de astăzi.
Overture urmează să acopere, într-un interval de timp substanțial redus, peste 600 de rute, autonomia sa fiind de 7.870 km. Un zbor Londra – New York va dura trei ore și jumătate, față de cinci și jumătate cât durează în prezent.
La începutul anului, Boom Supersonic anunța obținerea unei finanțări de 60 de milioane de dolari, pe o perioadă de trei ani, de la Forțele Aeriene Americane. Este a doua investiție pe care US Air Force o face în Boom, ea urmând să fie folosită la dezvoltarea versiunii civile a aeronavei Overture, dar și a unor variante militare care să execute misiuni de transport, spionaj și supraveghere.
În 2020, Boom a prezentat prototipul XB-1 „Baby Boom”, o aeronavă cu aripă delta, concepută pentru eficiență aerodinamică, și propulsată de trei motoare General Electric. Deocamdată zborul inaugural al lui XB-1 se lasă așteptat, cel mai recent anunț estimând că acesta va avea loc până la sfârșitul anului.
American Airlines este a doua companie aeriană americană care își completează flota cu aeronave Overture, după United Airlines, care a anunțat la începutul verii trecute achiziționarea a cincisprezece supersonice.
Deși entuziasmul este mare, noul supersonic se află deocamdată în faza de prototip. Testele ar urma să înceapă în 2025, aeronava fiind programată să intre efectiv în serviciul comercial din 2029.