Consumul de ciocolată s-a redus în ultimele luni din cauza crizei costurilor de trai în Europa și în Statele Unite, arată datele recent date pieței de către marile companii producătoare de ciocolată și tot la fel declară și executivii acestora, potrivit Reuters.
Vânzările de ciocolată în Statele Unite au scăzut cu 2- 3% în ultimele câteva luni, pentru că prețurile au crescut “cu două cifre”, a declarat Melissa Poole, vice-președinte pentru relațiile cu investitorii al Hershey, într-un interviu pentru Reuters. Rezultatele anunțate de Hershey sunt un barometru bun pentru performanța industriei producătoare de ciocolată.
“Ne așteptăm ca pe măsură ce înaintăm în an…. să vedem scăderi mai mari în volume,” a spus Poole. Hershey a anunțat anterior că prevede o diminuare a cererii. Însă până recent, “populația nu a redus semnificativ consumul de ciocolată, totuși,” a mai spus Poole.
În timpul pandemiei vânzările de ciocolată, împreună cu toate produsele de larg consum, au crescut foarte mult, stimulate fiind deopotrivă de ajutoarele pentru cetățeni din programele guvernamentale și de întărirea obiceiului de cumpărare “la bax”, în contextul zvonurilor pesimiste din prima parte a pandemiei privitoare la posibilele deficite de diverse alimente.
Însă recent companiile producătoare de ciocolată văd o schimbare în comportamentul consumatorilor – de exemplu, aleg doar câte o ciocolată din ofertele puse pe rafturile de lângă casele de marcat, în loc să cumpere câte un pachet, cum obișnuiau să facă înainte.
Potrivit companiei de cercetare din Chicago, IRI, volumul de produse din ciocolată vândut în SUA a scăzut în ultimele 13 săptămâni cu 1.5% față de acum un an, iar prețurile au crescut cu 8.2%.
“O să vedem că prețurile la ciocolată vor crește. Consumatorii își vor mai oferi câte un răsfăț cu ciocolată, dar într-o măsură mai mică decât de obicei,” a spus Daniel Sadler de la IRI. Datele IRI arată că în ultimele șase luni a crescut cu 8% consumul de ciocolată mai ieftină.
În Europa, cercetarea în domeniu făcută recent de McKinsey arată că 40% dintre britanici au ales să cumpere produse mai ieftine în ultimele două luni. Ciocolata mai ieftină are un procent mai mic de cacao, ceea ce înseamnă că dacă tendința de cumpărare de ciocolată mai ieftină – și mai puțină – se păstrează, implicit va scădea și cererea de cacao în viitorul apropiat. Mai mult, un alt factor perturbator este războiul și consecințele imediate asupra consumului de ciocolată în Rusia și în Ucraina, aceste două țări împreună consumând anual 5% din cererea globală de cacao.
Chiar dacă cererea de ciocolată va rămâne la fel în volum, reorientarea preferințelor către ciocolata mai ieftină va avea un impact imediat și vizibil asupra cererii globale de cacao.
Producătorii de ciocolată au estimat inițial că cererea de cacao va crește cu 2.5% anul acesta, dar acum această estimare este ajustată spre doar 1%, iar pentru anul viitor la zero, dacă va persista inflația și dacă războiul va continua, potrivit Reuters.
Unii producători de ciocolată, inclusiv Lindt și Nestle, s-au retras sau și-au redus vânzările din Rusia anul acesta în semn de protest împotriva invaziei.