Changpeng Zhao de la Binance a trecut de la zero la 65 de miliarde de dolari în mai puțin de cinci ani, lăsându-i în spate pe Michael Dell, Charles Koch și alți 2.645 de miliardari ai lumii.
Changpeng Zhao, fondatorul și CEO-ul Binance, este cea mai bogată persoană din industria cripto, cu o avere estimată la 65 de miliarde de dolari, conform clasamentului Forbes SUA pentru miliardarii lumii în 2022.
Asta îl face pe Zhao, la vârsta de 44 de ani, a 19-a cea mai bogată persoană din lume, înaintea miliardarilor americani, precum mogulul computerelor Michael Dell și magnatul din industria energiei Charles Koch.
După ce a vorbit cu analiști din industria cripto și persoane care cunosc afacerile Binance, Forbes estimează că valoarea de piață a companiei este de 92,5 miliarde de dolari (pe baza prețurilor pieței din 11 martie) și cota de proprietate a lui Zhao este de cel puțin 70%.
Înregistrată oficial în Insulele Cayman, Binance operează în peste 180 de țări printr-o rețea de companii afiliate, o abordare care a condus la provocări de reglementare. Japonia, Marea Britanie și Hong Kong au emis avertismente în ultimul an împotriva companiei pentru că operează fără permisiunea autorităților de reglementare. În mai 2021, Bloomberg a publicat un raport în care susținea că Binance se confruntă cu o investigație din partea Departamentului de Justiție al Statelor Unite și a Serviciului Fiscal Intern privind spălarea banilor și evaziunea fiscală. Binance a spus că își ia în serios obligațiile legale și de conformitate și a refuzat să comenteze la întrebările specifice.
Dintre sutele de schimburi cripto care există la nivel global, Binance are un nou model de afaceri care implică emiterea propriilor token-uri, cunoscute sub numele de Binance coin (BNB), către clienți și utilizarea acestora ca stimulent pentru tranzacționarea și recrutarea altor clienți noi.
În această structură de marketing pe mai multe niveluri, cu cât dețineți mai multe monede BNB și cu cât atrageți mai mulți oameni către platforma de tranzacționare, cu atât veți câștiga comisioane și reduceri mai mari. Inițial, BNB a fost folosit mai ales pentru reduceri de tranzacționare, dar utilizarea sa s-a extins la o criptomonedă cu drepturi depline, cu o gamă largă de utilizări de plată pe platforme, inclusiv burse rivale precum Crypto.com.
Binance practică, de asemenea, ceea ce este cunoscut în lumea cripto sub numele de „ardere” sau retragerea jetoanelor în mod regulat pentru a controla suma restantă. În ianuarie 2020, a fost raportat că Binance a încetat să mai „ardă” tokenul său nativ BNB la o rată proporțională cu profitul, optând în schimb pentru o rată de ardere legată de volumul de tranzacționare, ascunzând opinia publicului asupra câți bani câștiga Binance.
Potrivit CoinMarketCap, un site web pentru prețuri cripto deținut de Binance, tokenul BNB are în prezent o capitalizare de piață de 73 de miliarde de dolari. Proprietatea monedelor BNB este necunoscută, așa că nu este inclusă în calculul averii nete a lui Zhao.
IPO-ul de succes a Coinbase și evaluarea de piață de 42 de miliarde de dolari (începând cu 11 martie 2022, când Forbes a făcut o imagine globală a averii miliardarului) oferă un punct de referință pentru evaluarea bursei cripto. Firma de analiză criptografică Nomics raportează că volumul de tranzacționare al Binance este de peste 15 ori mai mare decât cel al Coinbase.
Zhao a „dansat” anterior în jurul pachetului său de acțiuni în Binance, declarând pentru Forbes SUA, în ianuarie 2021, că deținea aproximativ 30%. „Nu știu cu adevărat care este averea mea netă. Nu mă interesează prea tare acest lucru”, a spus el. Dar, potrivit surselor care au discutat cu Forbes, participația chinezului în Binance este considerabil mai mare – cel puțin 70%. (Sucursalele Binance înregistrate în Regatul Unit și Malta sugerează că Zhao deține pachete majoritare de acțiuni în acele firme, deși este dificil de confirmat dimensiunea acelor entități din cadrul holdingului mai mare al Binance din Insulele Cayman.)
Ca și alți bogați din industria cripto, Zhao este un programator a cărui avere este self-made. Miliardarul s-a născut în Jiangsu, China, în 1977. În copilărie, tatăl său, profesor, a fost etichetat drept „intelectual pro-burghez” și exilat temporar. La sfârșitul anilor 1980, familia s-a mutat la Vancouver, Canada. În adolescență, Zhao a început să contribuie la cheltuielile familiei, angajându-se la McDonald’s și lucrând în ture de noapte la o benzinărie. La 16 ani a început să scrie coduri de programare și mai apoi și-a luat o diplomă în informatică la Universitatea McGill din Montreal. Tânărul IT-ist a petrecut o bună perioadă de timp în Tokyo, New York și Shanghai, construind sisteme de tranzacționare de înaltă frecvență pentru mari companii de pe Wall Street.
În 2013, Changpeng Zhao a aflat despre bitcoin de la un amic cu care juca poker. După ce s-a învârtit în jurul unor proiecte importante din zona cripto, Zhao a câștigat 15 milioane de dolari și a lansat Binance, în iulie 2017. Încă din primele zile, Binance a fost o platformă apreciată de cripto-comercianți pentru viteza sa de execuție și pentru rata de eliberare a produselor noi.
În 2019, de exemplu, compania a lansat Binance Launchpad, un instrument care a permis emiterea rapidă de noi jetoane pe platforma sa, iar în 2020 și-a lansat propriul facilitator de cripto staking numit Binance Launchpool.