În vârstă de 45 de ani, d-na Bakalciuk a fost profesoară de engleză înainte de a fonda Wildberries, cel mai mare magazin virtual din Rusia.
Spre deosebire de mult mai numeroșii miliardari-bărbați ai Rusiei, Tatiana Bakalciuk nu a făcut avere primind „împrumuturi pentru acțiuni”. Este considerată un antreprenor veritabil de comunitatea de afaceri a Rusiei. „Afacerea mea are chipul meu, dar mă străduiesc să dirijez interesul dinspre mine spre companie”, declara Tatiana Bakalciuk pentru Forbes SUA.
Tatiana Bakalciuk a detronat-o din poziția de cea mai bogată femeie a Rusiei pe Elena Baturina, văduva lui Iuri Luzkov, fostul primar al Moscovei. În vârstă de 57 de ani, Baturina, care a devenit prima (și singura, până acum) miliardară a Rusiei în 2004, trăiește acum la Londra. Averea ei, obținută din afacerile în construcții ale soțului său, care a decedat în decembrie 2020, la 83 de ani, este de 1,2 miliarde de dolari.
Potrivit Forbes SUA, averea Tatianei Bakalciuk a cunoscut o creștere fulminantă în pandemie, de la 1,4 miliarde de dolari în 2020 la 13,3 miliarde în 2021.
Lansat în 2004, site-ul de ecommerce Wildberries a înregistrat, în 2021, 750.000 de comenzi zilnic, dublu față de anul precedent. Wildberries continuă să fie o afacere de familie, fără investitori externi, cu 48.000 de angajați, din care 12.000 au fost cooptați în echipă de la începutul pandemiei.
Finaincial Times scrie că Tatiana Bakalciuk a refuzat câteva oferte foarte tentante de preluare a afacerii ei, una dintre ele venind de la fondul de investiții Baring Vostok, controlat de oligarhul Vladimir Evtușenko, proprietarul, printre altele, al magazinului de e-commerce Ozon, principalul competitor al lui Wildberries. Bakalciuk deține 100% din Wildberries, pe care îl conduce împreună cu soțul ei, Vladislav.
„La început nu lucram cu nicio bancă”, declară Bakalciuk pentru Financial Times. „Am luat împrumuturi deși nu aveam nevoie de ele, dar directorul nostru financiar ne-a spus că e bine să avem un bun istoric în privința creditării.”
Această abordare a propulsat-o pe Tatiana Bakalciuk în fruntea noului val de ruși care au reușit să facă avere fără prieteni sus-puși, privatizări dubioase și împrumuturi generoase de la băncile de stat, cum au procedat oligarhii, mai scrie Financial Times.
Tatiana Bakalciuk a început să facă afaceri în 2004, ca agent pentru compania germană de vânzări prin poștă Otto. Apartamentul în care stătea cu soțul și fiica ei era plin cu produsele comandate din catalogul respectivei companii, iar uneori livrările le făcea ea însăși, folosind transportul în comun.
Tatiana a încercat să revină în activitate ca profesor, dar, fiindcă nu-și permitea o bonă și nu avea cu cine lăsa copilul, a renunțat. Și-a dat seama că, dacă ai un copil mic, e greu până și să mergi să cumperi ceva.
Astfel i-a venit ideea să lanseze Wildberries, un magazin virtual care inițial se adresa tinerelor mame. Firma a înființat-o cu 700 de dolari pe care a reușit să-i economisească.
Wildberries a fost printre primii retaileri online din Rusia care trimitea clienților, majoritatea femei, mai multe mărimi ale aceluiași produs, pentru a le proba și a o alege pe cea potrivită. Apoi, d-na Bakalciuk și soțul ei, Vladislav, au deschis o rețea de puncte de distribuție unde clientele puteau merge să probeze produsele pe care doreau să le cumpere.
În 2006, Otto a decis să deschidă un birou în Rusia cu un alt partener, deci Tatiana a fost nevoită să caute alți furnizori.
Soliditatea financiară a business-ului s-a văzut în anii crizei financiare. Wildberries a cumpărat pe credit pantofi sport Adidas în valoare de un milion de euro, pe care i-a vândut pe parcursul următorilor doi ani.
Anul 2018 a fost cel în care competitorii Tatianei au făcut pași importanți în creșterea afacerilor lor: Ozon a obținut o finanțare de 150 de milioane de dolari; Yandex, o companie de tehnologie, a făcut un joint venture de un miliard de dolari cu cea mai mare bancă din Rusia, Sberbank, pentru așa-numitul Amazon rusesc, iar Mail.ru a făcut un parteneriat cu Ali Baba. Cu toate acestea, în 2019, vânzările Wildberries au fost cât ale primilor săi trei competitori la un loc.
În februarie 2021, Tatiana Bakalciuk a cumpărat Standard Credit, o instituție bancară de mică anvergură din Rusia, iar în lunile următoare Wildberries a fost lansat în Italia, Spania și Franța.
Înainte de invazia în Ucraina, Wildberries avea în ofertă 4 milioane de produse de la 35.000 de branduri și 26.000 de furnizori. 45% din ofertă provine din Rusia, țară în care magazinul are 7.000 de puncte de ridicare a comenzilor. Compania era prezentă în 13 țări și deținea o cotă de 13% din piața de vânzări online a Rusiei.
Din iulie 2021, Tatiana Bakalciuk și Wildberries au făcut obiectul unor sancțiuni din partea Ucrainei, acuzația fiind că vând uniforme rusești și literatură antiucraineană.
Foto Profimediaimages.ro