Pentru a ne da seama de importanța economică a orașului Ploiești este suficient să introducem în câmpul de căutare de pe site-ul forbes.ro numele reședinței județului Prahova. Aflăm astfel că producătorul de materiale de construcţii AdePlast, controlat de omul de afaceri Marcel Bărbuț, a primit un ajutor de 7,27 milioane de euro din partea Guvernului României, banii urmând a fi utilizați la construcția fabricii de vată bazaltică, în zona Ploiești, o investiție care se va ridica în total la circa 19 milioane de euro (ianuarie 2014).
În octombrie, Coca-Cola a inaugurat o nouă linie de îmbuteliere pentru Cappy Pulpy, în cadrul fabricii de la Ploiești, după investiții de 22 de milioane euro. Cora România a investit 6,1 milioane de euro în cel de-al doisprezecelea hypermarket al său din România, inaugurat în octombrie anul trecut, cu o suprafață de vânzare de 6.700 de metri pătrați și 32 de case de marcat.
Tot în octombrie 2013, AFI Europe România a inaugurat primul său mall din afara Capitalei, AFI Palace Ploiești, o investiție de 30 de milioane de euro finanțată de Raiffeisen Bank International AG (RBI) și care a generat 1.000 de locuri de muncă plus alte câteva sute de posturi auxiliare pentru furnizorii şi distribuitorii mallului. „Când am luat decizia de a construi AFI Palace Ploiești, am studiat mai întâi nevoile şi dorinţele locuitorilor din Ploieşti. Am aflat că există o cerere foarte mare pentru cele mai bune branduri de fashion naţionale şi internaţionale”, a declarat David Hay, CEO AFI Europe Romania.
În Ploiești mai există un centru comercial modern, Ploiești Shopping City, dezvoltat de Carrefour Property în parteneriat cu New Europe Property Investments (NEPI), unul dintre cei mai activi investitori imobiliari din România.
În iunie anul trecut, Lufkin Industries a anunțat deschiderea oficială a noii sale unități de producție, în urma unei investiții de 140 de milioane de dolari în Ploiești West Park, deținut de Alinso Group și omul de afaceri Petrică Ușurelu. Guvernul României, prin Ministerul Finanțelor Publice, a oferit asistență și sprijin financiar de aproximativ 28 milioane de euro din valoarea costurilor de construcție, conform anunțului făcut de companie.
Activitatea principală a fabricii o reprezintă producția unităților de pompare cu balansier. Potențialul de producție se ridică la mai mult de 1.100 de asemenea unități anual.Noul centru regional va avea rol de suport pentru toate operațiunile de vânzare și service a produselor Lufkin în Emisfera de Est.
Aproximativ 90% din volumul producției este destinat exportului în peste 20 de țări.
În martie 2013, Proleasing Motors a inaugurat showroom-ul şi service-ul BMW şi MINI, amenajate pe o suprafaţă de 2.600 de metri pătraţi, după un proiect şi cu materiale conform celor mai noi standarde ale producătorului auto german.„Am construit după un proiect realizat de arhitecţii BMW, care sunt atenţi la cele mai mici detalii. De pildă, birourile agenţilor de vânzări sunt orientate cu spatele spre intrare, ceea ce poate părea ciudat, dar nu este. Agentul nu trebuie să stea tot timpul cu ochii pe uşă, ci să-şi vadă de treabă fără a-i fi distrasă atenţia”, spune Lucian Alexe, director general şi proprietar Proleasing.
Cele enumerate mai sus sunt doar câteva dintr-o lungă serie de investiții realizate la Ploiești în ultimii ani. Activitățile din domeniul petrolier reprezintă un segment cu tradiție în „orașul aurului negru”, așa cum este supranumit muncipiul prahovean. Rafinarea petrolului brut este o activitate ce datează la Ploiești încă din 1857, atunci când își începea activitatea rafinăria Mehedințeanu, prima din lume.
Alte repere temporale din istoria petrolieră a orașului sunt fondarea, în 1904, la Câmpina, a primei școli de maiștri sondori din lume ; înființarea la Ploiești, în 1908, a atelierelor Concordia, specializate în repararea și fabricarea de utilaje petroliere ; crearea, între 1950 și 1957 de institute de cercetare și proiectare în domenii precum prospecțiunile, forajul, extracția, transportul și prelucrarea petrolului și gazelor ; înființarea, în 1967, a Universității de Petrol și Gaze, unica de acest profil din sud-estul Europei.
Astăzi, în jurul Ploieștiului există patru rafinării: Petrobrazi (OMV Petrom), Vega (Rompetrol), Petrotel-Lukoil (Lukoil) si Steaua Română (în insolvență). „Nu mai putem extinde rafinăria Vega, pentru că este prea aproape de oraș, însă ea este foarte importantă pentru noi, întrucât este singura din România unde se fabrică bitum”, spune Azamat Zhangulov, vicepreședinte senior în cadrul grupului Rompetrol.
La toate acestea se adaugă existența mai multor parcuri industriale, private sau cu acționariat public: Ploiești West Park, Ploiești Industrial Parc, Brazi Industrial Parc.