De ce este important pentru cariera ta să te alături familiei de ambasadori Elle & Vire Professionnel?
25. Doar 25 de Chefi Cofetari fac parte din programul de Brand Ambassadors Elle & Vire Professionnel. Este vorba de profesioniști renumiți la nivel internațional, premiați, pasionați de ceea ce fac și de calitate la nivelul ei cel mai înalt. Oameni care au muncit extraordinar pentru a ajunge unde sunt astăzi. Printre ei i-aș enumera pe Chefii francezi Frédéric Cassel, Yann Brys (cel mai bun patiser-artizan din Franța – Meilleur Ouvrier de France), Jean-Baptiste Lavergne Morazzani (care la 23 de ani a primit o stea Michelin) și Étienne Leroy, câștigător al Campionatului Mondial de Cofetărie. Faptul că un cofetar din România a atras atenția unui brand și unui nume atât de respectat în această lume, așa cum este Elle&Vire Professionnel, pentru a fi inclus în această comunitate extrem de atent selectată, este o bucurie, o onoare, o recunoaștere și o responsabilitate imensă. Un vis îndeplinit. Și am să vă spun și de ce.
Elle & Vire Professionnel este unul dintre cei mai importanți producători de produse lactate premium destinate profesioniștilor, la ora actuală. O companie de origine franceză, care a depășit de mult granițele Franței, fiind prezent astăzi în peste 120 de țări. Prima dată când am descoperit și am avut șansa de a lucra cu produsele acestui brand a fost în timpul Școlii de cofetărie din Franța. Mi-a plăcut nu doar calitatea produselor, ci și povestea din spate, direcția lor sustenabilă de a face lucrurile: cum sunt obținute produsele lor de calitate, cum își susțin fermierii. Ce m-a impresionat și mai mult a fost toată această grijă și tot sprijinul acordat altor profesioniști, dar și pasionaților de cofetărie, prin programe de educație desfășurate continuu.
Bineînțeles, atunci când m-am întors în țară, mi-am dorit să folosesc și eu ce este mai bun, ce se folosește în laboratoarele de cofetărie de top din Franța. Calitatea a fost încă de la început piatra de temelie a cofetăriei mele, valoarea care m-a ghidat de atunci până în prezent. Am fost convinsă că numai oferindu-le românilor calitate, aveam o șansă reală de a schimba ceva în domeniu. Așadar, nu mi-am imaginat că voi folosi alte produse în afara celor de la Elle & Vire Professionnel în laboratorul meu de cofetărie, pentru că am vrut să le ofer primilor clienți, apoi oaspeților care ne calcă pragul la Zexe Braserie și acum la Zelato produse de cofetărie create la standarde internaționale. Nu am renunțat nicio clipă la gustul autentic. Încă de la revenirea în țară de la Școala din Franța am vrut să le arăt românilor că avem o cofetărie românească plină de personalitate, originală tocmai prin caracterul ei cosmopolit. Am revizitat deserturi istorice românești sau am adaptat gustului local deserturi cosmopolite, iar un ajutor de nădejde în acest proces mi-a fost materia primă de calitate, de origine franțuzească sau de origine românească, acolo unde a bifat cerințele noastre de calitate.
Titlul de Brand Ambassador este important pentru mine deoarece reprezintă o recunoaștere a contribuției mele la dezvoltarea cofetăriei românești în ultimii ani, precum și la educarea unei noi generații de profesioniști din această industrie. O muncă pe care o fac cu plăcere de vreo 10 ani. Mi-am dorit să schimb gusturi și mentalități, iar parteneriatul cu Elle & Vire Professionnel mi-a oferit această oportunitate de a contribui la formarea gustului generațiilor viitoare. Mă bucur că pot face în continuare acest lucru cu ei, la un nivel și mai înalt.
Cofetăria românească a ajuns acum pe harta mondială a gastronomiei. E o validare, dar și o ocazie bună pentru străini să mai afle lucruri bune despre România.
Cum se procedează pentru a intra în această comunitate?
Programul de ambasadori este una dintre inițiativele brandului Elle & Vire Professionnel, creat și susținut de Maison de l’Excellence Savencia, condusă de doi Chefi executivi – Nicolas Boussin și Sébastien Faré. De mai mulți ani, Maison de l’Excellence Savencia construiește o comunitate de ambasadori francezi din domeniul gastronomiei. Acest program este susținut de Pierre Gagnaire, un Chef cu multe stele Michelin în palmares.
Dorindu-și să crească gradul de conștientizare și educare în direcția calității în rândul profesioniștilor din această industrie, Maison de l’Excellence Savencia a decis să înceapă o nouă etapă și anume crearea unei comunități de Chefi și la nivel global, deci extinderea comunității din Franța, deschiderea către alte părți ale lumii unde există profesioniști care fac o muncă deosebită și sunt demni de a fi parte din această comunitate. Demni de a da mai departe know-how-ul lor, de a împărtăși viziunea proprie, moduri inovatore de a face lucrurile și de a reprezenta acest brand minunat în lume.
Eu aveam deja un parteneriat de lungă durată cu Elle & Vire Professionnel, mă consideram cumva parte din familie, dar atunci când ești invitat formal este cu totul și cu totul altceva. În momentul în care mi-au propus oficial să primesc această titulatură formal, am acceptat de îndată. Mi-am dorit foarte mult să intru în echipa lor, pentru că împărtășim aceleași valori și aceeași viziune în cofetărie. Au contat foarte mult standardele de calitate internaționale pe care le-am impus în cofetărie și în business-urile pe care le-am fondat și le conduc, conceptul de cofetărie unic pe care l-am propus publicului, dar și implicarea continuă în educație, în modelarea și formarea de noi generații de cofetari, un lucru foarte apreciat de ei și în care cred și eu 100%.
Cu ce se ocupă mai exact Elle & Vire Professionnel și de ce sunt un reper în gastronomie/ospitalitate?
Elle & Vire Professionnel este unul dintre brandurile de produse lactate de referință la nivel mondial, care se diferențiază printr-o gamă de produse de calitate premium destinate profesioniștilor. Lucrează cu rețea de distribuitori extrem de performanți, așa cum sunt Nordic Food în România, și câțiva consilieri culinari dedicați. Compania investește mult în inovație, sustenabilitate, mediu și educația oferită profesioniștilor și pasionaților.
Folosești produsele Elle & Vire Professionnel în laboratorul tău de cofetărie. E rentabil să folosești standarde franțuzești într-un business care își desfășoară activitatea în București?
Este o întrebare foarte bună. Viziunea mea s-a întemeiat pe dorința de a reda savoarea cofetăriei românești. Aveam o cofetărie extraordinară în perioada interbelică, în plină dezvoltare, care a suferit un gol imens de aproape cinci decenii, gol pe care eu mi-am dorit foarte mult să îl umplu. Cred foarte tare că dacă am fi reușit să avem continuitate în cofetărie, probabil am fi fost acolo în top, alături de țări mature, precum Franța, Italia sau Spania. Eu am vrut să redau gloria cofetăriei românești și am considerat că pot face acest lucru doar oferind calitate.
Înainte de a-mi deschide laboratorul de cofetărie, primul lucru pe care l-am făcut a fost să găsesc furnizorii care să îmi poată livra calitatea de care aveam nevoie, calitatea pe care o văzusem acolo, în Franța. Noi am fost și suntem foarte transparenți cu ingredientele pe care le folosim. Folosim atât materie primă franțuzească, dar și ingrediente românești, atunci când ne oferă calitatea de care avem nevoie.
Nu facem rabat de la calitate. Clienții fac diferența între un produs de foarte bună calitate și unul mai slab calitativ, înțeleg de ce unele produse sunt mai scumpe și sunt dispuși să plătească mai mult pentru ele. Și-au schimbat comportamentul de consum, s-au autoeducat, sunt mult mai atenți la ce mănâncă, la modul de preparare al produselor, la ingrediente. Observ o apetență ridicată a clienților pentru ingredientele de calitate, pentru produsele fără zahăr, fără gluten, produsele mult mai sănătoase, în general.
Ultima noastră discuție a fost chiar la începutul pandemiei. Cum a fost ultimul an și jumătate? Ce ai aflat nou despre afacere, despre oamenii cu care lucrezi, despre tine?
Deși industria Horeca s-a numărat printre domeniile cele mai afectate de pandemie, pentru mine a fost un moment bun de analiză și introspecție, un moment bun pentru a face schimbări, pentru a renunța la lucrurile pe care nu ni le doream cu adevărat, care nu aduceau valoare, și pentru a dezvolta lucrurile în care credem, inclusiv gelateria Zelato, lansată anul trecut. Anul viitor lansez un nou business, Zelateria, despre care abia aștept să vă povestesc mai multe în curând.
Un lucru foarte important pe care l-am învățat în ultimii aproape 2 ani: să îmi acord și mie mai multă importanță, pentru că eu voi face parte mereu din echipa mea. A fost o schimbare de mentalitate, am renunțat la capriciile de cofetar și mi-am ascultat instinctul de manager. Am renunțat la produse care nu aduceau profit, am renunțat și la o parte dintre clienții din Horeca cărora le livram prăjituri, pentru că ne-am dat seama că este periculos acest gen de business, care depinde de alte businessuri.
Am renunțat pentru o perioada la partea de catering (la Braserie avem o gamă separată de deserturi și salty-bar), pentru că nu mai era cerere și nici nu erau profitabile. Din cauza lipsei de evenimente, angajații din această divizie au rămas fără obiectul muncii, astfel că am fost nevoită să redirecționez echipa către un nou business pe care îl plănuiam de mult timp, dar pe care parcă niciodată nu aveam timp să îl fac. Așa a luat naștere Zelato, o gelaterie care a răspuns provocărilor pe care le traversa industria: produse consumate în regim to-go, livrate ușor, nu depindeam de închiderea/deschiderea spațiilor de servire.
M-am asigurat că am stabilitate în echipă și că toată lumea a înțeles ce este de făcut. Am învățat să-mi ascult colegii și să stabilim împreună niște reguli care să răspundă nevoilor tuturor. Am consolidat relația cu clienții.
„Am spus „DA” și așteptam cu multă nerăbdare să împărtășesc această veste cu voi!!!” – este fraza cu care ai anunțat pe facebook că intri în familia ambasadorilor Elle & Vire Professionnel. E vreo șansă să spui în curând „da” cu adevărat?
Hahahaha! Părinții mei au avut un șoc atunci când au citit prima frază. Nu își puteau imagina că eu am publicat ceva atât de personal pe Facebook și mai ales, că am făcut-o înainte să le spun lor. A fost o decizie pe care am luat-o împreună cu partenerul meu – de a ne dedica, o perioadă, în totalitate businessului. Perioada planificată se cam termină așa că, da, este o șansă foarte mare să spun „da” în curând. A venit momentul să echilibrăm viața personală și cea profesională.
Probabil că nu te-ai gândit cine va face tortul de la nunta ta, dar e vreun ingredient anume care nu ar trebui să-i lipsească? Vreo superstiție legat de asta?
Nu am superstiții, dar cu siguranță tortul nostru va fi unul simplu, alb, fără etaj. Și musai să conțină atât ingredientul meu favorit – vanilia, cât și ingredientul preferat al lui Andrei – vișina.
Parteneriatul dintre Forbes și Nespresso, denumit sugestiv „La cafea cu…”, se bazează pe legătura inepuizabilă dintre inspirație și frumos, dintre emoție și sensibilitate. Nespresso este prin definiție un brand inspirațional ce caută în permanență să îmbogățească calitativ timpul pe care ni-l dedicăm, clipele de liniște și evadare din cotidian. De aceea, savurarea unei cafele Nespresso este o experiență inegalabilă, iar textura bogată și aromele inconfundabile ale cafelei Nespresso sunt alegerea perfectă pentru aceste momente speciale care ne aduc idei și inspirație. Nespresso și Forbes vă invită să savurați o cafea excepțională în compania unor povești extraordinare, pline de inspirație și frumos.