Cum arată generațiile „30 sub 30” din 2012 până în prezent
A fost primul contact cu lumea antreprenorială, și au reușit să câștige Startup Weekend. Cu startup-ul astfel început – Eventriffic, au participat apoi și la alte concursuri organizate de Junior Achievement. În 2011 au câștigat titlul de Compania Anului (locul 1 la concursul național “Start! Busines”), calificându-se la Europe Enterprise Challenge, finala europeană ce s-a desfășurat la Madrid, unde au luat medalia de bronz. Aplicația lor “traduce” ceea ce spun utilizatorii de pe toate rețelele sociale în statistici și soluții pentru organizatorii de evenimente și campanii. Au concurat cu produse și servicii din 11 țări europene.
Ca studenți le-a fost greu să aloce multe resurse în lumea startup-urilor, de aceea nu au putut face din asta o prioritate. În 2012 au participat ca stundenți la Google Summer of Code, iar în 2013 ca mentori În cadrul aceluiași program. Pe parcursul acestor 2 ani au mai dezvoltat un startup – Ixapi, pe care nu l-au putut dezvolta din cauza lipsei de experiență și de timp, fiind studenți în anul patru. Au avut însă foarte mult de învățat din acea experiență. “Privind în urmă, cu experiența de acum, atunci ne aflam într-o piață nouă, în plină creștere, era momentul perfect pentru așa ceva. Competitorii noștri de atunci au fost cumpărați pe rând de către Facebook, Google – Apigee – pentru $625 million și Oracle – Apiary – nu se știe suma,” explică Ștefan Neculai.
Acum sunt pasionati de lumea antreprenorială. Le este greu să se deconecteze de la ceea ce fac zi de zi. Îi prinde noaptea la birou și nici nu realizează când a trecut timpul. In weekend, de multe ori tot asta fac și nu din obligație, ci de plăcere și din dorința de a evolua.
Ca programatori, toate rudele și prietenii care au nevoie de un website apeleaza la ei. Astfel s-au gândit să rezolve atât problema lor, cât și a celor care au nevoie de un website, dezvoltând un website builder suficient de simplu pentru a putea fi utilizat de toată lumea. Așa a luat naștere Froala. O componentă vitală pentru website builder este un rich text editor aka WYSIWYG (What You See Is What You Get) editor. Toate soluțiile existente aveau design învechit, se mișcau greu, aveau multe bug-uri, erau greu de integrat și adaptat nevoilor lor și cel mai important – aveau o interfață pentru utilizator foarte neintuitivă, ceea ce ar fi făcut produsul lor greu de folosit. “Așadar am hotărât să dezvoltăm noi un editor și odată ce a fost gata primul prototip, în ianuarie 2014, am zis că putem încerca să-l vindem și noi și eventual să-l transformăm într-o sursă de venit pentru bootstrapping. După o lună am avut primul client, iar al șaptelea-lea client a fost NASA. Din entuziasm, mare parte din atenția noastră s-a îndreptat către editor, website builder-ul a rămas pe TODO list. Nu am vrut să facem un startup din asta, dar s-a întâmplat și avem acum în lista de clienți nume de companii foarte mari: Apple, IBM, Adobe, Samsung, Panasonic, Orange, eBay, Intel, Toyota, Cisco, Thomson Reuters și lista poate continua,” povestește Diana.
Încă de la început au investit timp și resurse proprii, obținute din freelancing. După 6 luni de la primul client au ajuns să se poată sustine financiar doar din încasările Froala, renunțând complet la freelancing. “Până astăzi avem încasări totale de aproape $1mil, din care $500k sunt doar din anul anterior. Creșterea a fost de aproximativ 200% de la un an la altul și estimăm să continue în acest fel. Avem peste 4000 de clienți, din peste 100 de țări, iar în momentul de față încasările lunare sunt de aproximativ $60k. Nu am luat investiție si pentru moment considerăm că nu avem nevoie. Dorim să reinvestim propriile resurse pentru a crește afacerea și mai mult, dincolo de acel procent de 200%,” spune Ștefan.
Pe viitor, Diana și Ștefan doresc să dezvolte în continuare editorul și estimează că mai este destul de mult loc de creștere. Au în vedere și dezvoltarea altor produse, complementare cu editorul.