Două volume din enciclopedia Yongle Dadian, datând din perioada dinastiei chineze Ming, s-au vândut la începutul acestei săptămâni cu 8,12 milioane de euro, la o licitație organizată în Paris de Casa Beaussant-Lefèvre.
Dacă, de regulă, organizatorii de licitații se așteaptă ca obiectele care au aparținut sau au avut legătură cu diverse celebrități să se vândă cu mult peste estimări, atunci când o carte rară obține de 1000 de ori prețul inițial surpriza nu poate fi decât plăcută.
Una dintre cele mai spectaculoase licitații a fost vânzarea colecției de bijuterii a actriței Elizabeth Taylor. În 2011, suma totală obținută de Casa Christie’s a fost de aproape 116 milioane de dolari, de aproape șase ori peste estimările inițiale. În 2017, Rolexul lui Paul Newman s-a vândut pentru aproape 18 milioane de dolari, estimarea inițială fiind de 1 – 2 milioane de dolari. La fel, Fordul Mustang din 1968, condus de Steve McQueen în filmul „Locotenentul Bullitt”, a obținut 3,75 milioane de dolari la licitație la începutul acestui an, în condițiile în care modele similare se vând cu aproximativ 70.000 de dolari.
Enciclopedia Yongle Dadian a fost comandată de Împăratul Yongle (1402 -1424), al treilea conducător din Dinastia Ming (1368 – 1644). La elaborarea lucării, care conține nu mai puțin de 22.877 capitole, au lucrat peste 2.000 de cărturari vreme de patru ani.
În 1562, împăratul Jiajing a cerut să se facă două copii ale enciclopediei. În pofida dimensiunilor colosale ale lucrării, reproducerea s-a făcut manual, folosindu-se cerneală neagră și roșie. Deși sunt copii, cele două volume – unul despre lacurile Chinei, celălalt despre ritualurile de înmormântare – sunt extrem de rare, astăzi mai existând doar 400 din cele aproximativ 10.000 de volume ale lucrării (24 dintre ele, echivalentul a 49 de capitole, se află în colecția British Library). Potrivit casei de licitații, originalul s-a pierdut în numeroasele conflicte care au avut loc în perioada Dinastiei Ming.
Împăratul Yongle a fost unul dintre cei mai importanți lideri ai Dinastiei Ming: sub conducerea sa a fost construit Orașul Interzis, iar capitala Chinei a fot stabilită la Beijing. Rămas în istorie pentru cruzimea sa, dar și pentru contribuția la dezvoltarea culturală a Chinei, Yongle a comandat în 1412 construirea Turnului de Porțelan, considerat una dintre Cele Șapte Minuni ale lumii medievale. Înalt de 78 de metri, turnul a fost distrus în secolul al XIX-lea, dar în 2010, pe ruinele sale a fost construit The Porcelain Tower Heritage Park, finanțat cu un miliard de yuani de Wang Jianlin, la vremea aceea cel mai bogat om din China.
Foto: Beaussant-Lefèvre