Bill Gates a fost un cititor avid încă de când era copil. „A citit atât de mult încât mama lui Bill și cu mine a trebuit să instituim o regulă: fără cărți la masă”, a declarat tatăl lui Gates, Bill Gates Senior (d. 2020), pentru Forbes SUA în 2016.

Gates și-a dezvăluit cele mai recente selecții pe blogul său personal, GatesNotes. Și, ca și în anii precedenți, al patrulea cel mai bogat om din lume spune că „lecturile sale de vacanță” au urmat o temă distinctă – genul care l-a captivat încă din copilărie: science fiction.

„Când eram copil, eram obsedat de science fiction”, își amintește Gates. „Au fost atât de palpitante pentru mine aceste povești care au împins limitele a ceea părea imposibil.”

Lista de sfârșit de an conține două cărți științifico-fantastice și alte două care sunt axate pe știință. Recomandarea sa finală este un roman despre unul dintre cei mai cunoscuți dramaturgi ai tuturor timpurilor.

Iată cele 5 titluri recomandate de Bill Gates în 2021

1. O mie de creiere: o nouă teorie a inteligenței, de Jeff Hawkins.

Această carte a co-inventatorului PalmPilot – descris de Gates drept „unul dintre pionierii calculatoarelor mobile” – propune o nouă teorie a inteligenței menită să ajute dezvoltarea așa-numitei „inteligențe generale” în „machine learning”, sau capacitatea ipotetică a „machine learning” de a înțelege lumea ca oamenii. Gates laudă cartea pentru abordarea ei revigorantă („adecvată pentru neexperți”) asupra unui subiect despre care susține că „ne va ajuta în cele din urmă să rezolvăm provocări cu adevărat complexe, cum ar fi evoluția medicinei”. Există și o legătură personală. Gates își amintește că a „asistat neputincios” când tatăl său a murit din cauza bolii Alzheimer, o experiență despre care spune că l-a făcut să conștientizeze cât de multe nu se cunosc încă despre creierul uman.

2. The Code Breaker: Jennifer Doudna, editarea genelor și viitorul rasei umane, de Walter Isaacson.

Potrivit lui Gates, această ultimă carte a stimatului biograf al lui Steve Jobs, Albert Einstein și Benjamin Franklin este „mult mai amplă” decât un portret al lui Jennifer Doudna, om de știință câștigător al Premiului Nobel care a ajutat la descoperirea editării genelor CRISPR. Este o privire profundă și care provoacă gândirea asupra tehnologiei – care face mai ușor pentru oamenii de știință să modifice genomurile umane și alți genomi – aplicațiilor sale actuale și „cele mai importante întrebări etice care apar în urma revoluției CRISPR. Fondatorul Microsoft spune că entuziasmul său personal față de CRISPR a „crescut de la un nivel ridicat la unul foarte ridicat” în ultimii ani, dar subliniază că publicul ar trebui „să joace un rol implicat în trasarea liniilor etice” și a modului în care ar trebui să fie utilizată această tehnologie.

3. Klara și Soarele, de Kazuo Ishiguro.

Despre povestea fictivă a unui robot care stă alături de o fată bolnavă, Gates spune că a fost interesat de această carte datorită descrierii sale unice  – „Un viitor în care roboții ne fac viața mai bună”. Acțiunea având loc într-o societate distopică în care copiii sunt modificați genetic pentru a fi mai inteligenți și care ajung să trăiască o existență în mare parte izolată, Klara și Soarele se concentrează în jurul unei tinere, Josie, care se îmbolnăvește. Ea își găsește alinarea alături de un „prieten artificial” care estompează adesea granițele dintre robot și om. „În timp ce citeam cartea, nu m-am putut abține să nu mă gândesc la ce părți ale ei ne descriu viitorul”, spune Gates.

4. Hamnet, de Maggie O’Farrell.

O altă operă de ficțiune – deși strâns legată de evenimentele din viața reală – această carte își imaginează viața fiului lui William Shakespeare, Hamnet, și modul în care moartea sa tragică la vârsta de 11 ani ar fi influențat una dintre cele mai celebre piese ale sale. Hamlet a fost scrisă la doar doi ani după moartea tânărului pe care O’Farrell îl folosește pentru a țese ceea ce Gates aplaudă ca o „explicație emoționantă a modului în care Shakespeare și-a canalizat durerea și vinovăția în scris”. Un „fan” autoproclamat al lui Shakespeare, Gates spune că este întotdeauna dornic să exploreze viața personală renumită opacă a dramaturgului – chiar dacă este doar speculație.

5. Proiectul Hail Mary, de Andy Weir.

O alegere mai ușoară, această nouă carte a autorului titlului The Martian spune povestea unui profesor de științe dintr-un liceu care face echipă cu un extraterestru prietenos pentru a salva sistemul solar de un microorganism care mănâncă soarele. Deși nu este tocmai științific – miliardarul spune că i se pare „incitant să se gândească la ce altă viață ar putea fi acolo”. El recomandă povestea fictivă pentru „oricine are chef de o diversiune distractivă” și constată că a terminat-o într-un weekend.