Anul 2019 a fost un an strategic pentru una dintre cele mai importante achiziții din industria de telecomunicații din România. Comisia Europeană a aprobat achiziția operațiunilor locale ale UPC de către Vodafone România, preluare care face parte dintr-o tranzacție de 18,4 miliarde de euro între Vodafone Group și Liberty Global. Astfel, Vodafone Group a preluat activitățile companiei din Germania, Cehia, Ungaria și România.
Aprobarea acestei achiziții a dat naștere unuia dintre cei mai mari furnizori telecom din Europa și, implicit, a dus la consolidarea sectorului local de telecom.
Acum, clienții Vodafone și UPC România au acces la o gamă largă de servicii de internet, televiziune și telefonie. Spre finalul anului 2019, au fost lansate primele oferte Vodafone și UPC, constând în servicii fixe, mobile și TV. Murielle Lorilloux, CEO al Vodafone și UPC România, spunea recent pentru Forbes România că integrarea celor două companii este un proces de lungă durată, solicitant și complex.
„În 2020 vom continua procesul de integrare al UPC România, pentru a ne permite să răspundem și mai bine tuturor nevoilor de comunicare ale clienților noștri. Echipele lucrează împreună pentru a aduce noi pachete de produse și servicii convergente pentru clienți, precum oferta de Crăciun cu Netflix, pe care am lansat-o la finalul anului trecut”, spune Răzvan Bogasiu, Senior Manager, Strategy & Wholesale la Vodafone România și Integration Leader, poziţie din care coordonează toate activitățile de integrare, guvernanță și urmărirea rezultatelor pe parcursul implementării. În plus, inovația va fi și anul acesta, una din prioritățile filialei locale a grupului britanic. „Vom continua să ne uităm cu atenție la noi tehnologii și produse pe care să le aducem în premieră pe piața românească, astfel încât clienții noștri să fie printre primii care să beneficieze de cele mai noi soluții de conectivitate, divertisment, precum și de soluții pentru afacerea lor. Ne propunem să sprijinim agenda digitală a României și vom rămâne consecvenți misiunii noastre de a contribui pentru un viitor mai bun și mai bine conectat”, adaugă Bogasiu, care consideră 2019 ca fiind „un an dinamic și provocator pentru mediul de afaceri. Anumite aspecte legislative care au marcat acest an fac mai puțin relevantă comparația cu anul precedent, dar cred cu tărie că mediul de afaceri local are nevoie de predictibilitate pentru a putea avea o dezvoltare durabilă și pentru a putea continua planurile de investiții pentru viitor.”
Piața locală de telecom începe să se consolideze și, de asemenea, există informații care indică o altă posibilă achiziție pe piața de profil: Telekom, un alt jucător important din România, parte a Deutsche Telekom, ar putea fi vândut, iar în prezent, operatorul se află în încercarea de a-și crește portofoliul de clienți. Conform informațiilor vehiculate, competitorul Orange ar urma să cumpere divizia de servicii fixe a Telekom.
Anul 2019 a însemnat, de asemenea, pentru România, parcurgerea primiilor pași către lansarea tehnologiei 5G. Vodafone România a fost primul operator care a anunțat lansarea serviciilor mobile comerciale 5G.
„Pentru noi este o realizare importantă faptul că am reușit să fim prima rețea 5G din România și una dintre primele rețele 5G la nivel european”, adaugă Răzvan Bogasiu.
După Vodafone, și Digi RCS&RDS, companie deținută de antreprenorul român Zoltan Teszari, a făcut primele teste folosind rețeaua 5G, iar spre finalul anului 2019, a făcut și Orange acest pas. Interesant este că operatorul a ales ca, la nivel mondial, Bucureștiul să fie primul oraș unde să lanseze serviciile 5G, România fiind o piață importantă pentru grupul francez. Astfel, consumatorii care dețin telefoane compatibile cu tehnologia 5G se pot bucura de beneficiile acesteia, cum ar fi o viteză mult mai mare a internetului, un transfer de date aproape instantaneu și posibilitatea conectării mai multor dispozitive între ele, în același timp.
În ceea ce privește licitația pentru acordarea licențelor 5G, care trebuia să se desfășoare în decembrie 2019, Autoritatea Națională pentru Administrare și Reglementare în Comunicații (ANCOM), a anunțat că aceasta va fi amânată până la jumătatea anului 2020, din cauza lipsei cadrului legal pentru a fi lansată, dar și a faptului că Memorandumul referitor la securitatea rețelelor 5G semnat de președintele României, Klaus Iohannis și de președintele american, Donald Trump, trebuie să fie transpus în legislația românească.
Discuția dintre cei doi oficiali a avut loc în vara anului 2019, la Casa Albă, în contextul în care scandalul în care este implicată compania de telecomunicații Huawei din China lua amploare.
De asemenea, Sorin Grindeanu, președintele ANCOM, a afirmat că așteaptă și indicațiile tehnice ale Comisiei Europene pentru a putea lansa licitația privind acordarea licențelor 5G.
Memorandumul se referă la nevoia de securitate a rețelelor 5G, văzută ca fiind vitală pentru prosperitatea și securitatea națională a celor două state. Tehnologia 5G va impacta atât consumatorul final, cât și industriile, inclusiv servciile medicale. Memorandumul subliniază nevoia respectării unor criterii de evaluare riguroasă care ar trebui făcută furnizorilor de tehnologie 5G. Klaus Iohannis a afirmat că Memorandumul nu se referă la o anumită companie, însă ar fi mai bine dacă pe piața locală ar fi mai multe companii private care să poată implementa tehnologia 5G. Cei mai cunoscuți furnizori de tehnologie 5G la nivel global sunt Huawei, Ericsson și Nokia.
Statele Unite ale Americii și-au avertizat aliații să nu aleagă serviciile Huawei sau să înceteze colaborarea cu compania, având în vedere relațiile tensionate dintre americani și chinezi. Statele Unite au acuzat Huawei că echipamentele furnizate de companie pot fi utilizate de autoritățile de la Beijing pentru activități de spionaj, lucru pe care Huawei l-a negat de-a lungul timpului. Astfel că și țările europene privesc producătorul de echipamente de telecomunicații din China cu reticență. Va limpezi anul 2020 apele în sectorul telecom?